12 juillet 1637
C’est une petite chapelle perdue dans la campagne thouarsaise. Là, en l’église St Pierre de Maulais, près de Thouars, est baptisé Nicolas Audet, le 12 juillet 1637. Il est le fils de Vincente Reine et d’Innocent Audet. Son grand-père est meunier à Maranzais.
Dans ces mêmes temps, après la découverte des terres du nord de l’Amérique par Jacques Cartier, au milieu du XVIème siècle, la France a entamé la colonisation de ce nouveau territoire, notamment pour le commerce des fourrures. La Ville de Québec est fondée en 1608 et la province prend le nom de Nouvelle-France.
Nicolas Audet a soif d’aventures et embarque vers ce nouvel eldorado dont on parle beaucoup. Il a 26 ans. Chaque nouvel arrivant est le bienvenu. Nicolas Audet trouve facilement de l’ouvrage, notamment auprès de Mgr de Laval, gouverneur de la province, qui l’embauche comme domestique.
Trois ans après son arrivée, désormais surnommé « Lapointe », il possède déjà ses propres terres et une ferme.
En 1670, Nicolas Audet épouse Magdeleine Després, âgée de 15 ans, arrivée à Québec en tant que « Fille du Roy ». Sous l’impulsion du ministre Colbert, dotée par la Couronne, ces jeunes femmes, souvent orphelines ou issues de milieux pauvres, étaient envoyées vers la Nouvelle-France pour prendre mari et peupler le territoire. En dix ans, de 1663 à 1673, elles seront près de huit-cents à accepter la proposition.
Nicolas et Magdeleine auront douze enfants dont dix atteindront l’âge adulte et se marieront à leur tour. Nicolas Audet-Lapointe meurt en décembre 1700, à l’âge de 63 ans.
Aujourd’hui, ils sont des centaines à descendre directement du Québécois de Maulais. Se réunissant régulièrement, certains d’entre eux sont même venus dans la petite commune thouarsaise, accueillis par le maire d’alors, Alain Blot.
Une plaque a été apposée au-dessus des fonds baptismaux de l’église St Pierre, là où le petit Nicolas avait été baptisé en juillet 1637.
Sources (adnal : Association des Descendants de Nicolas Audet dit Lapointe)
SHAAPT
BP 17
79100 thouars